城市化进程加快的现代社会，一个城市的发展是多种因素促成的，善于动脑筋的城市会在分析自身特点的前提下，寻找并抓住机会。一个运动会改变一个城市已有先例。体育在一个城市的发展中能起到什么作用？一个重视体育经济的城市是否会有更大的发展空间？对这个问题，全国人大代表、日照市市委书记杨军有着比较深刻的体会。

　　2007年8月举办的中国水上运动会，让日照市成为世人瞩目的焦点。“水上运动之都”的称谓声名鹊起。现在日照市是国家体育总局命名的“国家水上运动训练基地”，也是国际奥委会确定的2008年北京奥运会帆船、帆板指定训练地。不久前，总局已经确定，2010年中国水上运动会依然在日照举行。

　　日照因水上运动而名扬四海，从而也带动了地方经济的发展，相关城市功能和行业也在逐渐兴起。而这一切都是市政府从一个赛事的申办、承办，一步步争取来的。体育在日照的发展规划上发挥了不小的作用。杨军说，体育有助于打造城市品牌，日照通过承办诸多国内外水上运动项目的比赛，已经感到了体育在城市发展中的巨大作用。

　　杨军说，日照拥有先天开展水上项目的自然条件，水上运动是时尚的、生态的，可以代表日照的海洋文化。市政府在打造水上运动这个品牌的过程中注意把水上运动发展与提高经济竞争力结合起来，与提高城市文化竞争力结合起来，与市民文明素质的提升结合起来，与生态环境的保护结合起来。日照连续几年取得17%左右的经济发展速度，这些都得益于体育事业在城市的发展。

　　得益于体育，还要回报于体育。杨军说，目前日照已经投入20多亿元人民币建设了日照奥林匹克水上公园，拥有国际一流的水上运动设施。作为国家几个水上运动项目如帆船、帆板的训练基地，日照将利用这些设施，着力培养后备人才，并且已经为国家队和省队输送了一批专业水上竞技人才。在发展竞技水上项目的同时，要真正让“水上运动之都”名符其实，发挥水上公园的功能，在群众中进行普及，平时也让水面动起来，让市民参与进来，每年举办青少年水上运动培训班，并且开展龙舟、肥仔艇之类的群众比赛，并计划打造中日韩国际帆船赛、两岸高校赛艇对抗赛等品牌赛事。同时结合市场化运作，将赛后利用与旅游结合起来，派生出“水上休闲之都”，形成新的旅游经济热点，同时为喜爱帆船、帆板等海上运动的人们搭建一个运动休闲基地。