俗称“拖拉机”的升级扑克，以其竞技性、娱乐性、观赏性和益智性为一体的特点，多年以来在我国有着深厚群众基础，一直深受广大人民群众的喜爱和青睐，被称为“最具中国特色的益智扑克游戏”。

　　近年来，升级扑克凭借其自身发展的竞技化趋势，还有人民群众的广泛参与，这为其走上规范化发展的道路提供了动力。

　　作为社会体育的全国性指导、服务机构，国家体育总局社会体育指导中心多年来致力于对人民群众喜闻乐见的社会体育新项目的开发和推广。2002年，社体中心组织有关专家召开了升级扑克运动竞赛规则研讨会，并在借鉴全国部分省市举办比赛经验的基础上，编写出版了《中国升级竞赛规则》，成为升级扑克从普通游戏变身为智力竞技项目的理论新起点。

　　近几年来，广州、洛阳、北京、甘肃、江苏等省市依据《中国升级竞赛规则》分别举办了不同规模的升级扑克比赛，很多省市举办的赛事规模超过千人，使这项有利于智力开发的竞技项目日益普及，逐步走向成熟和规范化。

　　2006年4月，社体中心在多年调查研究的基础上，将升级扑克列为在全国推广和开展的社会体育项目。2007年3月，国家体育总局主管部门批复同意在全国试行开展该项目。此后，为了进一步推动中国升级扑克运动的发展，社体中心与世界著名扑克电视节目制作公司WPT进行了接触，并在该公司来华考察期间专门组织了邀请赛，为双方进一步合作奠定了基础。

　　2007年4月，国家体育总局社体中心培管部邢小泉主任应邀赴美国考察，并进行了合作洽谈。此次会谈和考察对我国升级运动产生了实质性的进展，WPT公司对中国升级运动的发展前景给予了高度认可，决定与社体中心进行长期合作，共同开发和推广中国升级扑克运动。2007年8月6日，社体中心与美国WPT公司在北京召开新闻发布会，签订了合作伙伴协议，共同推出了一项全新的赛事——WPT中国升级扑克冠军赛。

　　这一赛事的推出，不仅推动了社会体育领域智力运动的发展，还丰富了人们的文化体育生活，使得这项普通的娱乐游戏真正成为智力竞技运动。